“要开门。”他说，“要用你的血。你怕不怕？”

叶蓁看着他。二十年。她日思夜想的那张脸。老了。可还在。

“不怕。”她说。

她走上前，咬破手指。血滴在锁上。锁响了。

铜门，开了。

门后是一个圆形的石厅。比刚才的石室大了一倍。四面墙上点着长明灯，灯油很足，火光又白又稳。正中间，是一口水井。

不深。井口只到人腰。井里没有水，是一卷卷摞着的羊皮图。图上的线，红的黑的金的，交叉盘绕，画的是这城的地下水网。

“这才是叶家的路。”叶父说。他拄着拐，走到井边。他的影子投在井里，一晃一晃。

“爹。”叶蓁站在门口，没进去。她看着他，又看着那些图。二十年，她恨过这个人。恨他不回来，恨他丢下自己和娘。现在他就在面前。她反而不知道该怎么开口。

“你恨我。”叶父说。他没有看她。

“恨。”叶蓁说，“恨了二十年。”

“该恨。”叶父说，“我欠你的。欠你娘的。欠你妹妹的。叶家满门，我谁也护不住。我只能把你们分开藏。藏来藏去，还是把你卷进来了。”

“你藏我妹妹，藏我娘，怎么不藏我？”叶蓁问。声音不大，却一句比一句硬。

“藏不了。”叶父终于转过身。他老了。脸上的皱纹像被刀刻过。可他的眼睛还清，清得发亮：“你身上流着开门的血。这血，锁不住。你在哪儿，门就认到哪儿。把你送出去，就是把这城的水都送出去。我不能。”

“所以你就让我一个人在王府里熬。”叶蓁说。

“我让你熬，也让你活。”叶父说，“你在王府，是最安全的地方。有姬政压着，有姬珩看着。谁也不敢动你。

我原想着，等这城的水干了，等上面的人死绝了，再把你接回来。可他们动作太快。范昭、王令仪、淮王。一个比一个急。地下的门，被他们搅得压不住了。”

“现在门开了。”叶蓁说。

“开了。”叶父点头，“开门的血一进锁，这城底下的水就全通了。你看。”他伸手指了指头顶。石厅上方，有细小的水珠顺着石壁渗下来。不滴，是流。水流得越来越快，在墙上画出长长的水痕。

“城里的水，全往这边来了。”叶蓁说。

“是。”叶父说，“这是叶家修井的最后一道机关。叫‘归龙’。水归龙，城就空了。地上的人，再也淹不着谁。这城的水灾，从今晚起，就算到头了。”

“范昭要的，就是这个？”叶蓁问。

“不。”叶父摇头，“他要的是这些图。”他指了指井里的羊皮卷，“有了图，他就能把水重新引出去。引到淮地，引到北山。这城是死是活，都在他一张图里。这些年他四处挖井，就是找这个厅。他找不到。因为这里只有叶家嫡女的血能进。只有你。”

叶蓁走到井边。她伸手，摸那些羊皮卷。图上标着密密的记号。她看不懂。可她看得懂一件事。这些图，就是范昭找了她二十年的原因。也是叶家满门被杀的真正原因。

“爹。”叶蓁说，“这图，不能留。”

叶父看着她。那眼神很复杂。他点了点头：“你说得对。叶家为这图，死的人够多了。今天，就让它归龙。”

“怎么归？”叶蓁问。

“烧。”叶父说，“图一烧，水路就永远定了。谁也别想再改。这城的地下水，从今晚起，只认一个流向。往东。往海里。”

叶蓁回头看了一眼来路。石厅外，那黑漆漆的洞道里，有脚步声在逼近。不是自己人。是追兵。范昭的人，从上面追下来了。他们也知道，门开了。图就在这里。

“烧。”叶蓁说。

她转身，把井里的羊皮卷一抱一抱地抱出来，扔进墙边的火盆里。火舌腾起来，烤得她的脸发烫。一张，两张。那画着二十年心血的图，一张张卷进火里，化成黑灰。她娘在旁边看着。叶晚也看着。谁都没有说话。只有火，烧得噼啪响。

最后一卷图扔进去的时候，洞道口的脚步声已经到了。

范昭站在石厅门口。他的衣袍全湿了，脸上有血，左肩上还插着半截箭。他身后，是七八个带刀的死士。他看见火盆里的灰，脸色一下变得铁青。

“你烧了。”他说。声音从牙缝里挤出来。

“烧了。”叶蓁说。她站在火盆前，背挺得笔直。

“你知道这图值多少。”范昭说，“值半个天下。你一把火烧了。”

“我叶家不稀罕。”叶蓁说，“这半个天下，谁爱要谁要。我不给。”

范昭笑了。那笑阴得渗人。他一步一步往前走。死士们跟着。刀光在长明灯下，冷得刺眼。

“那我也不要图了。”他说，“我要你的血。血在，路就在。你烧了图，我就把你整个人带走。带回去，慢慢放。”

姬珩的声音从洞道外炸进来：

“你带不走。”

叶蓁猛地回头。姬珩浑身是血，从洞口一步步走出来。他身后，是周老将，还有二十几个周家军的兵。两拨人在石厅门口对峙。长明灯的火光，把每个人的脸都照得清清楚楚。

“这路，是叶家的。”姬珩说。他的刀横在身前。刀尖上还在滴血。

“今晚，谁也别想从这里带走一个人。”

范昭回头。他看看姬珩，又看看叶蓁。他脸上的笑慢慢收了。剩下的，只有冷。

“好。”他说，“那就都别走了。”

他抬手。死士们举刀。周家兵也举刀。石厅里，火光跳动。刀与刀，人对人。空气绷成一根弦。

叶蓁站在两拨人中间。她的身边，是火盆。火盆里，最后一点羊皮灰还在发红。她的身后，是她的家人。

她的脚下，是叶家二十年的血路。

“等等。”她忽然说。

所有人都看着她。她走到火盆前，弯腰，从灰里捡起一块没烧透的羊皮。那上面还留着半行字。她看了看。然后把那块羊皮举起来。

“范昭。”她说，“你要的东西，还剩这半张。上面的字，只有我看得懂。你放我家人走。这半张，我给你。你若再往前一步。我现在就把它吞了。”

范昭的脸色，变了。

石厅里，静得能听见火苗跳动的声音。

叶蓁的手，慢慢把羊皮送到了嘴边。

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