小船没有回头。

海雾从四面八方漫上来，把天和海搅成一片灰白。叶蓁握着桨，一次一次划。她不敢回头。身后那点火光，隔着雾还在跳。她知道那是叶家湾的方向。她也知道，多看一眼，手里的桨就划不动了。

“换我。”姬珩说。

“不用。”叶蓁说。

“你手在抖。”他说。

叶蓁低头。她的手确实在抖。冷的。可她没停。桨切入水里，声音闷闷的。船往前。她一下一下划，像要借着这股劲，把心里那团东西压下去。

“他没那么容易死。”姬珩说。

“你又知道。”叶蓁说。

“我知道。”姬珩说，“他从小就想赢我一次。这次他要是死了，就再没机会了。他舍不得。”

叶蓁没说话。她知道姬珩在哄她。这话说得再轻松，也挡不住那火光的颜色。那是船帆烧起来的样子。整片湾子都红了。

“你怕吗。”姬珩忽然问。

“怕。”叶蓁说。

“怕什么。”他说。

“怕回去。”叶蓁说，“怕下井。怕开门。怕井里那个人，不是你想要的父王。”

姬珩停了一下。桨在水里拖出一条白线。

“我也怕。”他说。

叶蓁转过头。海雾里，他的脸不太清楚。只能看见轮廓。和那双眼睛。很深。

“你不像会怕的人。”叶蓁说。

“我会。”姬珩说，“我从小就知道自己跟别人不一样。他们说我有病。说我犯疯。我信了。因为我确实会丢时间。一睁眼，身上有血，手上握着刀。我不记得自己干过什么。那时候我怕自己。后来你来了。”

他顿了顿。

“你来了以后，我不怕了。不是病好了。是有人肯站我旁边。我丢时间，你把我拽回来。我犯疯，你敢拿刀对着我。叶蓁，我怕的东西很多。最怕的，是你哪天不拽我了。”

叶蓁的鼻子发酸。她把桨横在膝上，伸手去握他的手。他手上有伤。虎口裂着，全是血痂。她没说话，只把他的手翻过来，一点一点，擦掉上面的血。

“我拽。”她说。

“一辈子。”他说。

“一辈子。”她说。

海风吹过来。雾散了些。天光透下来，照在两个人身上。叶蓁靠过去，额头抵着他的肩。他身上有血腥味，有海水味，还有一点烟火气。她闭了闭眼。

“姬政说得对。”她说，“我这条命，是别人的钥匙。走到哪儿都逃不掉。可我现在不逃了。我要回去。把井开开。把门开开。把那个人放出来。这城，这天下，都该有个了断。”

“你爹说，叶家女开门，姬家子守门。”姬珩说，“你下去，我在上面。谁也进不来。”

“要是上不来呢。”叶蓁问。

“那我就下去找你。”姬珩说，“井再深，也深不过一条命。你信我。”

“我信。”叶蓁说。

小船继续向北。雾彻底散了。海面上波光粼粼。远处，城的轮廓露出来。灰的。冷的。像一头趴在水边的大兽。

“到了。”姬珩说。

两人把船靠向西水关外的一片乱石滩。滩上没人。涨潮了，水漫过一半石头。姬珩先下去，回头扶叶蓁。她踩进水里，冷得打了个激灵。两人贴着礁石走，绕到西水关的暗巷口。那巷子窄，两边高墙，潮水灌进来，没到小腿。叶蓁的鞋早泡烂了，光着脚，一步一步踩在水里。

“这巷子通宫后。”姬珩低声说，“周老将的人在外头，里面应该有人守。你跟着我。看见灯就蹲下。”

叶蓁点头。两人摸黑往里走。巷子很长。走到一半，前面果然有灯。一盏。挂在墙头。灯下坐着两个兵，正在打盹。姬珩没出声，拉着叶蓁从墙边的水沟里爬过去。水沟又脏又滑，叶蓁咬着牙，不敢喘气。

过了灯，再走一截，前面就是宫后墙。墙根有个狗洞，半堵着。姬珩搬开石头，先钻进去，回头拉叶蓁。两人进了宫。宫里黑。只有远处几盏风灯，在风里摇。

“井在东。”叶蓁说。

“我知道。”姬珩说。

他们贴着墙走。宫里的路，叶蓁走过很多回。可今晚不同。每走一步，她的心就重一分。那口井，就在前面。井里，有她这二十年所有的谜底。

到了井边。周老将的兵果然守着。五个人，围成半圈。井口压着木板，板上还堆着沙袋。姬珩没惊动他们。他带着叶蓁绕到后头。那里有一道矮墙。翻过去，就是井。

“我从前面过去，把人引开。”姬珩说。

“引开就暴露了。”叶蓁说。

“那也得有人守外头。”姬珩说，“你下去。我在这儿。谁来，我挡谁。”

叶蓁看着他。月光很淡。他的脸半明半暗。她忽然伸手，把他的领子整了整。那动作很轻。他握住她的手，握得很紧。

“去吧。”他说。

叶蓁点头。她走到井边。搬开木板。井口黑乎乎的，往外冒冷气。她回头，最后看了一眼姬珩。他站在月光里，刀横在身前。朝她点了一下头。

她转身，抓着井绳，慢慢往下。

井很深。比上次那口还深。她下到一半，绳子到头了。她踩着井壁的凹槽，一点一点往下挪。脚下越来越湿。水声从下面传上来，空空的，带着回音。她不知道下了多久。绳子早没了。全是靠手脚。她的指甲抠进石缝，火辣辣地疼。

终于，脚踩到了底。

井底比上面宽。四周全是黑。只有前方，有一点极弱的光。不是灯。是苔。那种会发光的苔，贴在石壁上，幽幽地亮。叶蓁朝前走。路很窄。她侧着身，一步一步。

走了很久。前头忽然开阔。是一间石室。石室正中，放着一口石棺。棺盖半开。和叶家湾那个不一样。这个石棺里，躺着人。

叶蓁走近。她看清了。是个老人。极老。头发全白，脸瘦得脱形。他穿着旧龙袍，盖着一床薄被。胸口还有起伏。他活着。

“你来了。”老人说。他的眼睛没睁。声音却清清楚楚，从石棺里传出来。

“你是先王。”叶蓁说。

“我是。”老人说，“等了你二十年。叶家的小丫头。你比你爹有胆子。”

叶蓁站在石棺前，没说话。井底的风从四面八方来，吹得她浑身冰凉。这地方，像另一个世界。

“你知道我为什么等你。”老人说。

“开门。”叶蓁说，“放你出去。”

“是。”老人说，“可这门，要你的血。你肯吗。”

“肯。”叶蓁说。

老人笑了。那笑声在石室里来回撞。他慢慢睁开眼。那眼睛浑浊，却有一丝极亮的光。

“好。”他说，“那就动手吧。”

叶蓁低头，看着自己满是指甲印的手。她咬破手指。血滴下来。落在石棺的锁上。

锁响了。

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