姬政坐在灯影里。他瘦了一圈，颧骨高耸，脸色灰白。两只手交叠在膝上，右手腕上缠着旧布，血渗出来，已经干了。他抬头看叶蓁，眼神里有一瞬间的恍惚，随即定了。

“你的路，还差最后一步。”他又说了一遍。

“你怎么在这儿。”叶蓁问。

“我出城以后，绕到西边。追我的人太多。周老将的人护我走了半程，后来遇袭，冲散了。我落进一条野沟，摸黑爬了十里，撞见一条小船。”姬政说，“船上的人说，往东走，有人接。我上了船，漂到这里。他们没告诉我这是什么地方。刚才甲板上那阵动静，我才知道是你家的船队。”

“你的伤。”叶蓁说。

“不重。”姬政说。他笑了一下。那笑牵动嘴角的伤口，又裂出血来。

“这叫不重。”叶蓁蹲下，掀开他的袖口。手腕上一道刀口，从腕子划到肘弯，皮肉翻着，已经发了炎。她脸色发沉，转头喊人拿伤药。

“先别管这个。”姬政说，“城里的情形，你比我清楚。范昭没死。他占了城。淮王旧部投了他一半。北边来的人跟他勾着。我出城之前，听人说，他在满城搜一样东西。”

“什么。”姬珩问。

“叶家水图。”姬政说，“他要把城里的水重新改了。改回南边。淹京南六州。给北边的人开路。”

叶蓁没说话。船舱里静下来。油灯的芯子爆了一下，火星子溅到桌上。姬政看着叶蓁。那眼神很深，像要把她整个人记下来。

“图烧了。”叶蓁说。

“我知道。”姬政说，“所以他才急。图没了，人还在。你在船上，他就不会停。这船队再大，也跑不过他。”

“他还能追到海上来。”姬珩说。声音冷。

“能。”姬政说，“北边有船。他手里有兵。我上来之前，西边的海口已经被他们封了。这船队停在这儿，不是长久之计。”

“所以你说，我的路差最后一步。”叶蓁说。

“是。”姬政说，“你得回去。不是回城里。是回城下。那口井。你下去过。也上来了。可你没走到底。底下还有一层。那里锁着一个人。不是叶家的人。是姬家的。”

叶蓁猛地抬头。姬珩也站直了。

“谁。”姬珩问。

“你父王。”姬政说。

船舱里像被抽空了。叶蓁张了张嘴，发不出声。姬珩的脸色一点一点变白。他盯着姬政，声音从喉咙里挤出来：“你说清楚。”

“先王没死。”姬政说，“他藏在井底。叶家修的井，最下一层是给先王留的。当年宫里那场火，死的不是他。是个替身。真身被叶家人从水道里送进了井。这一藏，就是二十多年。这世上知道这事的人，一只手数得过来。我娘。你娘。还有叶家的老太爷。”

“我外祖。”姬珩说。

“是。”姬政说，“所以宫里那些人，拼了命地找这口井。他们要的，从来不是王位。是坐王位的那个人。你父王没死。他在地底等。等一个人下去，把井门从里面开开。那个人，得是叶家的嫡女。”

叶蓁只觉得浑身冰凉。她又回到了那个问题上。她的血。叶家嫡女的血。开门，开锁，开路。原来这口井还锁着一个人。一个不该活在人世的人。一个能改变天下的活人。

“你早就知道。”叶蓁看着姬政。

“半年前才知道。”姬政说，“我娘临死前告诉我的。她让我守口。谁也不能说。这城里知道先王活着的人，一个死了，一个疯了，一个在宫里装神。我要是说了，你早就被人抢走了。”

“那你现在为什么说。”叶蓁问。

“因为你再逃，也逃不出他的手心。”姬政说，“范昭追的不是图。是人。是你。是你身上这口井的钥匙。你跑得越远，他越高兴。因为你在海上，孤立无援。他只要把你抓住，这天下就是他的。你回井里去。把你父王接出来。这城的天，才能真变。”

姬珩一直没说话。他背靠着船舱的板壁，整个人像一截绷到极限的弦。叶蓁看着他。她知道他在想什么。他找了半辈子的身世。原来真相在这口井的最底下。在二十年的淤泥和黑暗里。他的父王，还活着。

“我去。”姬珩说。

“你下不去。”姬政说，“井门认血。你的血不行。只有她的血行。”

“那她一个人下去，不是送死。”姬珩说。

“所以我才让你来。”姬政看着姬珩，眼里忽然有了一丝很复杂的光，“她在井下，你在井上。一个开门，一个守门。这是你爹当年布下的局。叶家女开门，姬家子守门。两个人，缺一个，这城就永远见不了天。”

叶蓁和姬珩对视。舱外，海风呜呜地吹。浪头拍着船板，一声比一声沉。天快亮了。甲板上有人走动，脚步急促。

“家主。”有人在舱外喊。是叶晚的声音。

叶蓁起身，走到舱门边。叶晚站在门外，脸色发白。

“了尘到了。”叶晚说，“带了一个人。从城里游出来的。那人说，范昭已经知道了。他知道你家的船队藏在叶家湾。天亮之前，他的人就会到。”

叶蓁的心一沉。她回头看向船舱里的两个人。

“我们没时间了。”姬政说。他撑着桌沿站起来，身子晃了晃，又站定。他走到叶蓁面前，伸出手。那手上全是伤。

“这船队，走不出叶家湾了。”他说，“可你走得了。现在走。你下井。我去挡他的船。”

“你拿什么挡。”叶蓁说。

姬政笑了。那笑很轻，很惨。

“我这条命。”他说。

姬政说得太轻，像在说今晚吃什么。叶蓁听着，却觉得那话重得能把人压进海里去。

“我不准。”她说。

“你没得选。”姬政说，“范昭的人天亮前到。这湾子浅，船多，一堵就死。得有人出去迎他。你把我当什么人？我这条命，在你眼里就那么金贵？”

“你是我二爷。”叶蓁说。

姬政的笑容僵了一下。他别开脸，看着舱外黑沉沉的海面。风把他额前的碎发吹乱。半晌，他低声说：“你不欠我的。叶家也不欠我。这二十年，是我姬家欠你们的。现在该还了。”

“还也不是拿命还。”叶蓁说，“你要去，我跟你一起。迎战可以，送死不干。”

“你不能去。”姬政转回脸，眼神硬起来，“你是钥匙。你死了，这船队、这城、这井，全完。别在这儿跟我争。我活着的时候你管我，我死了，你还得接着管这烂摊子。”

姬珩上前一步，按住姬政的肩。他的手很重。姬政没躲。

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