宫门大开。宫人们垂手立在两侧。一切如常。可叶蓁发现，守宫门的侍卫，比往常多了一倍。带刀的人，也多了。她看向姬珩。姬珩也注意到了。他微微皱眉，没说话。

进了内廷。姬政已经等在那里。他这几年，蓄了短须。人沉稳了不少。见他们回来，他上前一步，先看了两人的伤。

“这一趟，凶险。”姬政说。

“有惊无险。”姬珩说。

“宫里，出事了。”姬政说。他的声音，压得很低，“你们不在的这半个月，抓了七个人。全是夜里往城南井边去的。其中一个，嘴撬开了。他说，他们不是为水去的。是为一样东西。一样，叶家当年藏进井里的东西。”

叶蓁的心，动了一下。她和姬珩对视一眼。

“人呢。”叶蓁问。

“关在慎刑司。”姬政说，“这七个人，分属三路。一路，是南岭的探子。一路，是北边旧军的人。还有一路，看不出来历。那一路，一共三个。全服了毒，死了。死前，什么也没招。”

“服毒。”叶蓁重复。敢在京城里，被抓就自尽的。这手笔，不是寻常江湖人。

“那三个人，有什么特征。”姬珩问。

“没有。”姬政说，“寻常打扮。两个像货郎。一个像账房先生。可他们身上，都带着一样东西。每人一块木牌。牌上，刻着一个‘观’字。”

观。叶蓁默念这个字。她忽然想起，叶家老账本的最后一页。那页，她小时候见过。上面画着一只眼睛。眼睛下面，写着一个字。就是“观”。

“观井人。”叶蓁说，“他们是观井人。”

“什么观井人。”姬政问。

“我娘说过。”叶蓁说，“这天下，有一伙人。他们不种地，不做买卖。世代守井。哪口井压着东西，哪口井是空的，他们都知道。他们是前朝留下的。前朝亡了，他们没散。他们活着，就是为了等。等一个机会，把井里的东西，全放出来。”

“他们等到了。”姬珩说，“那王死了。井，也松了。”

“所以，他们进京了。”叶蓁说，“城南的井，只是他们看的第一口。他们要看，这井里的东西，还在不在。如今，他们知道，东西被我取走了。他们不会罢休。”

姬政的脸色，也沉下来。他在殿里走了两步。

“这伙人，有多少。”他问。

“不知道。”叶蓁说，“我娘只说，观井人，遍布天下。有井的地方，就有他们。他们人不多。可他们等的，就是今天。几代人的执念。这些人，不怕死。他们服毒，就是明证。”

“那我们怎么办。”姬政说。

“先下手。”姬珩说，“他们进京了。我们就封城。一家一家，查。木牌，就是线索。查一个，拿一个。这京城，不能让他们，把地下的东西，搅翻天。”

“封城，动静太大。”叶蓁说，“他们进京，是探子。探子，最会藏。我们大张旗鼓地查，他们早跑了。得用别的法子。”

“什么法子。”姬珩问。

“引。”叶蓁说，“他们要找井。我们就告诉他们，井在哪儿。城南的井，还没填。我们就放出风，说这井里，又出东西了。水退了，井底露出来，有口箱子。他们要东西，就一定会去。我们张网。等他们来。”

“那口井，我正打算填。”姬珩说。

“先不填。”叶蓁说，“填之前，让它当一回饵。这饵，钓出来的，是藏在京城的观井人。钓一个，是一窝。全钓出来，再填。到时候，一起埋。”

姬珩看了她一会儿。他点头。

“就按你说的办。”他说。

当天，风声就放了出去。不到半日，城南就传遍了。说那口老井，水退了。井底，有东西。谁家祖上埋的宝，正等人去取。

夜里，井边果然有了动静。

叶蓁和姬珩，亲自带人，埋伏在四周。子时刚过，巷口，出现了三条黑影。他们摸到井边。没点火。只打手势。一个放哨，一个望风，一个就要下井。

“动手。”姬珩低喝。

火把齐亮。几十个亲卫，从暗处涌出。那三个人，见势不妙，转身就跑。可巷子两头，都被堵死了。他们被围在中间。

“别动。”姬珩说，“放下家伙。”

那三个人，背靠背站定。他们没有武器。可他们的手，同时往嘴里送。叶蓁眼疾手快，甩出一枚铜钱，打在其中一人的手腕上。那人痛呼一声，手里的东西落地。是一颗黑色的小丸。毒丸。

另外两个，还没送进嘴，就被扑倒在地。下巴被卸了。毒丸，也被抠了出来。

“绑了。”姬珩说。

三个人被五花大绑。叶蓁走到他们面前。她借着火光，看清了他们的脸。都是生面孔。很年轻。最大的，不过二十出头。他们的眼神里，没有恐惧。只有一种，让人心寒的平静。

“观井人。”叶蓁说，“你们等了多少年。”

其中年纪最长的那个，抬头看她。他笑了一下。

“多少年，记不清了。”他说，“我们生下来，就是为了看井。叶氏女。你取走了井里的东西。那东西，不该见天。你把它交出来。我们走。井，我们替你守。这天下，还能再太平几年。你不交。这城里，我们的人，比你抓得多。你抓不完。”

“我女儿呢。”叶蓁说，“你们的人，是不是也盯上了她。”

那人没说话。可他的眼神，闪了一下。

叶蓁的心，一下攥紧了。她冲过去，一把揪住他的衣领。

“说！”她的声音，在巷子里炸开，“你们的人，去了青崖？是不是！”

那人还是笑。他笑着，从牙缝里，挤出几个字：

“叶家女，代代有女。你的女儿，她才是这井，真正的主人。我们……当然要接她。”

叶蓁的手，猛地松开。她往后退了一步。她的脸，在火光下，白得像雪。

青崖。安儿。他们真的去了。

她转身，就要走。姬珩一把拉住她。

“你冷静。”他说，“青崖有叶晚，有了尘。那庄子，固若金汤。他们进不去。”

“观井人，不靠强攻。”叶蓁说。她的声音，在抖，“他们有的是法子。他们能等。能混。能骗。我娘当年，就是栽在他们手里。我不能让安儿，再冒这个险。”

“那我们，就一起回去。”姬珩说。

“你不能走。”叶蓁说，“你是皇帝。这京城，这井，这网，刚撒下去。你走了，全乱了。”

“这天下，可以乱。”姬珩说，“你们娘俩，不能有事。我现在就下旨，调青崖周边的兵。三千人，把庄子围起来。同时，我们连夜走。快马加鞭。三天。不，两天半。就能到。”

叶蓁看着他。她知道，这男人，是真急了。他是皇帝。他有江山。可这一刻，他的江山，是他妻子，和他女儿。

“好。”叶蓁说，“走。现在就动身。一天，都不多等。”

夜风，卷着城南的尘土，扑在他们脸上。这京城，刚入夜。而他们要去的，是几百里外的青崖。那里，有他们的女儿。有叶家最后的命脉。

而观井人，正在暗处。朝同一个方向，汇集。

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