帐篷里的笑声不知何时停了。弗雷德和乔治停下了追逐金妮的动作，罗恩合上了笔记本，哈利放下手中啃了一半的苹果，赫敏悄悄攥紧了裙摆。连火堆里跳跃的橙红焰苗，似乎都凝滞了一瞬。

格伦没接话。他盯着那枚戒指，脑中飞速闪过几个碎片：勒梅先生书房里那幅总被天鹅绒罩布遮盖的画像，罩布边缘露出的一角暗金画框；邓布利多去年圣诞宴上，用银叉轻轻敲击水晶杯沿时，杯壁泛起的、与戒指纹路惊人相似的涟漪；还有三天前，他路过陋居阁楼，无意间瞥见韦斯莱先生藏在旧《唱唱反调》杂志夹层里的那张泛黄照片——上面是年轻许多的亚瑟·韦斯莱，正与一个戴着眼镜、笑容温和的男人并肩而立，而那人无名指上，赫然也是同样一枚黑曜石戒指。

照片背面，一行褪色墨迹：“1973，于戈德里克山谷，与尼可·勒梅共赴‘门扉试炼’。”

“门扉试炼”……格伦心脏重重一跳。

这个词，他只在勒梅先生某次醉酒后模糊提及过一次，说那是“比魂器更危险，比死亡圣器更沉默”的禁忌领域。

“您认识勒梅先生？”格伦终于开口，声音很轻，却清晰得让每个人耳膜都微微发颤。

马尔福先生唇角几不可察地向上牵了一下，那不是笑，更像刀锋划开冰面时迸出的第一道裂痕。

“认识？”他重复了一遍，目光扫过格伦袖口那道银线刺绣，“我们曾是同一扇门的守门人。只不过……”他顿了顿，黑曜石戒面映出格伦骤然绷紧的下颌线，“他选择了关上它。而我，选择了一直看着它。”

话音未落，远处营地入口方向，骤然爆发出一阵震耳欲聋的欢呼！紧接着是密集如暴雨的鼓点，夹杂着无数种语言混杂的尖叫与哨音——爱尔兰营地方向，无数绿色三叶草旗帜被高高抛向天空，在热风中翻卷如浪；而保加利亚营地则升腾起大片浓稠的、带着金属冷光的紫黑色烟雾，烟雾中隐约浮现出威克多尔·克鲁姆凌空俯冲的剪影，眉宇阴沉，目光如鹰隼。

比赛，开始了。

欢呼声浪一波波涌来，几乎要掀翻帐篷顶。弗雷德怪叫着抓起几根荧光棒挥舞，乔治则掏出魔杖对着火堆一指，火焰瞬间暴涨，化作一条咆哮的、通体赤金的火龙盘旋升空！

就在这片沸腾的声浪与光影交织的刹那，格伦感到左袖内袋里的怀表，突然变得滚烫。

他猛地低头。

蓝宝石表面，正缓缓浮现出一行细小的、由熔金般液态光构成的文字：

【时间锚点偏移0.7秒。门扉第三道锁，已松动。】

而几乎同时，他眼角余光瞥见——马尔福先生抬起右手，看似随意地整理了一下袖口。就在那一瞬，他腕骨内侧，一道暗红色的、形如扭曲钥匙的疤痕，一闪而没。

格伦猛地抬头，对上马尔福先生的眼睛。

对方正凝视着他，目光沉静如深潭，可那潭底，分明有某种巨大而古老的东西，正缓缓苏醒，无声地，朝他伸出手。

“格伦！”哈利的声音穿透喧闹，“快看！克鲁姆抓住金色飞贼了！爱尔兰赢了！”

全场再次爆发出山呼海啸般的呐喊。彩带、礼花、闪亮的糖果雨点般从天而降。金妮笑着把一把金粉往空中一扬，那光点竟在半空凝滞，折射出七种不同颜色的弧光，如同微型彩虹桥。

可格伦听不见那些声音。

他只听见自己血液奔流的轰鸣，以及怀表里，一声极其轻微、却清晰无比的——

“咔哒。”

像是某把尘封千年的锁，终于，转开了第一道齿痕。

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