“你知不知道怕了？”狱卒一边打一边恶狠狠地追问，“最后问你一遍，写不写？”

许靖姿抬起双臂护住脑袋，一声不吭。

那些棍子落在她身上，她疼的冒汗，可始终没有发出求饶的声音。

她不会妥协的！

狱卒看她这副模样，越打越气。

就在他扬起手臂准备再下一棍的时候，许靖姿忽然猛地用尽浑身力气站了起来。

她那双眼睛黑亮发怒，带着一股发了狠的劲头。

许靖姿扑上去，一把抓住了狱卒握着木棍的手腕。

显然是想夺下棍子！

狱卒愣了一......

卓玉话音落下，庭院里静得能听见风掠过檐角铜铃的微响。花鸣公主喉头一紧，指甲几乎掐进掌心，可脸上却硬生生扯出个柔婉笑意，往前半步，轻轻挽住卓玉的手臂：“夫君来得正好，我正说想你呢。”她指尖冰凉，却故意将掌心贴在他袖口处摩挲了一下，似在安抚，又似在试探——这动作熟稔自然，仿佛真是一对恩爱夫妻。

檀琅站在门边，身形未动，目光却如刀锋般刮过卓玉低垂的眼睫、微扬的唇角、甚至他袖口那枚不起眼的云纹银扣。那扣子是锡兰工部新制的样式，只赐予三品以上重臣与皇室近亲。卓玉一个失忆流民，如何配戴？更遑论他方才开口时气息平稳，语速不疾不徐，连呼吸的节奏都未乱一分——这绝非偶然撞见的仓促反应，而是早有准备的步步为营。

“卓驸马倒是有心。”檀琅终于开口，声音平缓如常，却像把钝刀慢慢割开空气，“本宫正与妹妹商议东瀛之事，倒叫你听见了只言片语。”他顿了顿，目光扫过花鸣公主瞬间绷紧的下颌，“不过，既已入赘皇室，有些事，你也该听一听。”

花鸣公主心头一跳，猛地抬头：“哥哥！”

檀琅却已抬步迈出门槛，衣袍带起一阵微风，拂过卓玉鬓角一缕散落的黑发。他未再看花鸣一眼，只对卓玉颔首：“樱姬之事，牵涉海防粮务，驸马若无异议，明日辰时随本宫赴枢密院旁听议政。”说罢，竟径直离去，连珠帘也未掀，任其在身后哗啦作响，如同一声冷硬的断喝。

花鸣公主僵在原地，指尖发麻。她想追出去，可双腿像被钉在青砖地上。卓玉却在此时轻轻抽出手臂，从袖中取出一方素绢帕子，慢条斯理擦了擦方才被她挽过的地方，动作轻柔得近乎怜惜，却又透着不容忽视的疏离。

“公主累了？”他问，声音依旧温润，却比方才更低了些，“臣扶您回榻上歇息。”

花鸣公主强笑：“不必劳烦夫君，我……”话未说完，腹中忽地一坠，尖锐的绞痛猝不及防袭来，她闷哼一声，身子晃了晃。

卓玉眼疾手快扶住她肘弯，指尖稳准有力，却未多碰她分毫。他低头看她额角沁出的冷汗，忽然道：“公主方才与太子殿下谈得激烈，可曾记得，樱姬初入宫时，身上佩的那支白玉簪子？”

花鸣公主一怔，痛楚稍缓，却因这突兀一问而心跳骤然加速。那支簪子……是父皇亲手所赐，通体莹白无瑕，簪头雕着东瀛特有的浪花纹——据说取自樱姬故国最深的海底玄岩，经七十二道工序打磨，世间仅此一支。她记得清楚，因为那日樱姬在御前献舞，发间玉光流转，映得父皇眼中全是水波荡漾的柔光。

“你……你怎么知道？”她声音发虚。

卓玉垂眸，替她理了理被风吹乱的鬓发，指腹擦过她耳后薄薄一层细汗：“臣只是好奇，一支簪子，何以让天子甘愿为异国女子倾尽国库？”

花鸣公主盯着他清俊的侧脸，忽然想起昨夜宫人私语——说卓玉曾独自在藏书阁待至三更，翻的是《东瀛地理志》与《海图考异》，连守阁老内侍都被他塞了两块碎银，才肯放行。当时她只当是失忆之人本能寻根，如今细想，那两块碎银，分明是锡兰新铸的“永昌通宝”，纹路尚新，连市井都未流通，他一个流民，从何处得来？

腹中又是一阵抽搐，比先前更甚，花鸣公主踉跄一步，手死死攥住卓玉手臂，指甲几乎嵌进他衣料之下：“卓玉……你到底是谁？”

卓玉没答。他俯身将她打横抱起，动作极稳，仿佛怀中不是身怀六甲的公主，而是一卷轻飘飘的旧书。花鸣公主被迫仰面看他，只见他瞳仁深处沉着一片不见底的墨色，像暴风雨前压城的云，静得令人心悸。

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