夜半三更，雨落姑苏。

江南道按察使司衙门，后堂书房，灯火通明。

段崇山年过五旬，两鬓已见风霜，一双眼睛却依旧如鹰隼般锐利。他为官三十载，从京城外放至此，素以刚正闻名，也因此被江南道官场视为一根茅坑里又臭又硬的石头，人人敬而远之。

此刻，他正死死盯着身前那口平平无奇的木箱。

箱子是半个时辰前，被守夜的门子在衙门口发现的，无声无息，仿佛凭空出现。

箱子打开，内里并非金银，而是两名被废了手脚、堵住嘴巴的活人，以及一叠用油布包裹得严严实实的账册信件。其中一人，正是四海帮白龙堂香主张莽，另一人，面孔生疏，但眼神中的死气与狠厉，却让段崇山心头一凛。

他亲手解开那人的束缚，只问了一句：“谁的人？”

那人看了看段崇山，又看了看自己被废掉的手脚，惨然一笑，喉头滚动，竟是直接咬碎了后槽牙的毒囊。前后不过一瞬，便已气绝。

段崇山的面色，沉得能滴下水来。

这种死士，他认得。太安城里，养得起这种人的，掰着手指头都数得过来。

他不再理会尸体，转而一页页翻看那些罪证。私运盐铁的账目，与水师提督周正淳往来的密信，甚至还有几封信件，隐晦地指向了京城某位皇子。

证据确凿，铁链一般，将官、匪、乃至皇子，牢牢锁在了一起。

“好，好一个官匪勾结，好一个江南道！”

段崇山不怒反笑，笑声中满是寒意。他苦心孤诣多年，始终抓不到这些地头蛇的七寸，今日，却有人将一把出鞘的利剑，直接递到了他的手上。

送剑之人是谁，目的为何，他暂时不想去深究。他只知道，再不出手，便是辜负了这身官袍，也辜负了圣上的知遇之恩。

“来人！”

一声沉喝，数道黑影自书房暗处闪出，皆是他的心腹。

“封锁全城四门，持我手令，调集司衙卫，突袭水师提督府，周正淳，活要见人，死要见尸！另，查抄四海帮在城内所有堂口、暗舵，但有反抗，格杀勿论！”

命令下达，没有丝毫拖泥带水。一场酝酿已久的风暴，就此被一个神秘的箱子，彻底引爆。

同一片夜雨下，太湖之畔，四海帮总舵“听涛水榭”，却是一片杀气腾腾。

帮主“翻江蜃”陆横，一脚踹翻了身前的紫檀木桌。此人身形魁梧，面有横肉，一道刀疤从左眉贯穿至右边嘴角，让他看起来愈发凶神恶煞。

“张莽被抓了？周正淳的府邸也被抄了？谁干的！”陆横的咆哮声，几乎要掀翻屋顶。

堂下，跪着一名侥幸从码头逃脱的帮众，浑身湿透，抖如筛糠：“帮…帮主，是一个北来的年轻公子，身边带着个使双刀的女人，还有……还有上百个杀才，出手狠辣，像是军伍里的人……”

“北来的公子？”陆横眼中凶光毕露。他与周正淳一荣俱荣，一损俱损。周正淳一倒，按察使司那条老狗顺藤摸瓜，下一个必然就是他陆横。

他强迫自己冷静下来，在堂内来回踱步，铜铃大的眼睛里，精光与狠厉交织。

他不是张莽那样的蠢货。此事处处透着诡异。一个富商，身边怎会有上百名军中好手？这不合常理。除非……

这是一个局！一个针对他四海帮，甚至针对周正淳背后之人的惊天大局！

“传我命令！”陆横停下脚步，声音变得沙哑而阴冷，“第一，派人去按察使司那边探探口风，不惜代价，看能不能把周大人捞出来，或者……让他的嘴巴永远闭上。”

“第二，帮中所有兄弟全部撒出去，把姑苏城给我翻个底朝天，也要把那个姓徐的杂碎和他的人给我揪出来！挖地三尺，也要找到！”

顿了顿，他看向自己的心腹师爷，眼中多了一丝算计：“师爷，你立刻备上厚礼，连夜去拜会几位大人和城中士族。就说，有过江龙恶意栽赃，想要搅乱我江南漕运，断大家的财路。唇亡齿寒的道理，他们懂。”

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