江琛已竭尽全力，此刻反而显得平静：“《孙子兵法》有云：战争是国家的大事，关系到生死存亡，不能不慎重对待。怎能将战事当作儿戏？”
曹休羞愧地低声说：“如果我军兵力充足，先锋之位何须外人担任……”
哼！若无埋伏还好，若有，以曹操喜欢冒险的性格，恐怕也难以幸免。
无论正史记载还是小说演绎，曹操遭遇埋伏之事，难道还少吗？
江琛微摇其首，步入马车，声音淡然：“启程，让大家保持警觉，若有不测……务必护我安全。”
不久前，虎牢关外的军营内。
李肃与吕布初至，尚未安顿，忽闻传令兵急报，李儒派遣的密探送达信件。
李肃边阅信边摇头：“李文忧太过小心，计谋皆已完备，我又何必多此一举？”
吕布嘴角挂着一丝轻蔑，大口啃食羊腿。自峡谷之战败于黄忠，李儒便开始质疑他的能力。
此次迎战联军，李儒不仅派李肃前来指导，还连夜派暗探传来作战计划。
吕布，虓虎之名，岂会轻易言败？那次疏忽之后，他已悟透“势”之精髓。之前的军议上，他向义父打包票，若再遇那黄忠，必取其首级！
若今日靠李文忧的计谋取胜，世人岂不会嘲笑九原吕奉先不如南阳黄忠？
吕布怒火中烧，猛地一拍桌案，打断了李肃：“够了！将在外，君命有所不受，况且李儒岂配称‘君’！”
李肃趁机煽风点火：“奉先，军师乃主公之代表，你虽为义子，违抗军令，后果难料。”
吕布闻言，怒意更盛。
这时，张辽冷静开口：“奉先，莫因一时之气，错失立功良机，这可不是明智之举。”
吕布、张辽、高顺三人情谊深厚，张辽之言，吕布自然听从。
望着桌上的官印，吕布深吸一口气，压下怒火：“文远，领五千兵马，即刻前往高林埋伏。”
“遵命！”张辽抱拳，转身离去。
吕布又对魏续、侯成下令：“你二人也领五千兵马，在高林后方埋伏。等文远放过联军中军，即刻出击，前后夹击，必败敌军。”
“遵命！”二将兴奋领命，退出大帐。
李肃见吕布仍采纳李儒之计，急忙道：“奉先，曹操狡诈，或许已有防备。需有人诱敌。”
“你没细读信吗？李儒早已料到！暗探探知，敌军先锋是鲍信，已派其弟鲍忠率三千兵马偷袭。鲍忠无勇无谋，怎会发现文远的埋伏？”吕布抖落李肃扔在地上的信件，神色淡然。
李肃闻言，脸上泛起尴尬红晕。
信件内容未完，他未曾料到李儒竟有如此手段，连鲍信的小动作及鲍忠的能力都了如指掌。
一番调侃李肃后，吕布心情稍缓。
李肃曾信誓旦旦，丁原死后，董卓不会插手其兵马，全权由吕布指挥。
然而，吕布近来发现李儒在背后捣鬼，显然董卓有意违背承诺，欲削弱他的势力。
若非张辽、高顺等人劝阻，吕布早已直冲董卓面前理论。
遗憾的是，如手下所言，他背负着弑父背主的恶名，已与董卓彻底决裂无望。
否则，辽阔的中原，将无处藏身。
中原的道德枷锁，尚未像边陲之地那般瓦解。
面对董卓和李儒，吕布暂且隐忍，转而将满腔怒火发泄到始作俑者李肃身上。
李肃自知不受待见，此行步步谨慎，即便遭吕布嘲讽，也不敢表露不满，反而竭力弥补过错，力求缓和关系。
与此同时，吕布按李儒之计设下埋伏，而联军中，曹操接到了方悦亲手递送的密函。
“何事如此急迫，竟让江兄连夜派方悦送来？”
曹操满心狐疑，拆开信封，只见简短数语：
老曹，速告你家少主。联军若动，西凉军定会知晓。若我为彼之谋士，必在高林附近设伏。鲍信或许冒进分兵，需一员大将救急，以免败军扰乱我军阵脚。
寒风凛冽，曹操却惊出冷汗。
因私交甚好，曹操未争先锋，将立功机会让给了鲍信。
此时闻江琛之言，结合鲍信的性格，曹操心生恐惧，连忙命黄忠、夏侯渊领骑兵前去驰援。
方悦在一旁，忽然说道：“主公，先生还有一封密信交给我，吩咐危急之时方可打开……”
“何时不算危急？”张杨刚读完江琛的第一封密信，焦急不已。
公孙瓒、陶谦、孔融、袁遗留守大营，鲍信、张杨、王匡、乔瑁及坚持同行的刘备，是此次亲自领兵出征的诸侯。
张杨与鲍信均为曹操挚友，此刻自然敢于质疑。
方悦望向张杨，苦笑回应：“张太守，莫要为难末将，江先生说了，提前打开就不灵了！”
张杨闻言怒不可遏，若非顾及曹操的情面，早已上前抢夺信件。
王匡与乔瑁含笑旁观，不发一言。
毕竟，他们的兵马均部署在大军两侧，若有埋伏，也是先锋鲍信首当其冲，况且中军还有曹操与张杨坐镇，足以争取应对时间。
刘备兵力薄弱，无权发言，只能默默注视方悦，好奇江琛给方悦的良策。
“嘿！孟德，你也不管一管？”张扬性情急躁，拽着曹操一顿埋怨。
曹操甩开他，低笑道：“稚叔，你当初同意出兵，不就是信任江兄吗？”
“可……这也太不可思议了。”张杨抚额，隐隐有种受骗的感觉。
“但我，就是信江兄！”曹操大笑，随即对方悦喝道：“方悦听令，率一万步兵，相机而动！”
方悦嘴角微微颤抖，未接命令。
众人皆惑，曹操也皱眉：“方将军有何难处？”
“主公，江先生明说，其信若无用则罢。
若有用，无三万大军，难以成事……”
方悦在众诸侯注视下，声音渐弱，心中暗叫苦——江先生，您这可是把我置于火炉之上啊。
“三万大军？”
“前锋一万，后卫一万，中军三万，此五万兵马不可妄动，若要调动三万，唯有两翼削减。”
“荒谬绝伦！若吕布自两翼突袭，何人能挡？”
“我早言，连夜行军太过轻率。”
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