听了宁浩初的话，薛千亦双眼一下就亮了。

当初和宁浩初勾搭在一起，就是为了利用宁浩初对付苏舒窈。

结果两人私通了一次又一次，完全沉浸在床笫之间的乐趣里......只有在欢愉结束的余韵中，偶然想起，象征性地咒骂苏舒窈两句。

就算咒骂，都一句话带过。

害怕情绪太过于激动，打破了温馨惬意的气氛。

现在，宁浩初终于要出手了。

“侯爷有多少把握？”

宁浩初小心翼翼地捧着女人的双手，斩钉截铁地说道：“百分之九十。”

以......

王珮瑜坐在紫宸殿偏殿的湘妃榻上，指尖捻着一枚冰凉的青玉蝉佩，指腹反复摩挲着蝉翼上细如发丝的刻痕。窗外蝉鸣嘶哑，日头正毒，可她额角却沁出一层薄汗，不是热的，是压着火气憋出来的。

她刚收到西正院传来的消息——苏舒窈当众打了薛千亦十五藤条，还叫齐了四个侧妃院中所有奴婢围观。更绝的是，蒋礼舟亲口断言“薛侧妃尚可再承五下”，结果苏舒窈真就补上了那五下，其中一下扫在脸上，留下赤红血痕，像一道活生生烙下的耻辱印。

王珮瑜把玉蝉往掌心一攥，指甲陷进肉里，微微刺痛。

她等这一天，等了整整三年。

不是等薛千亦倒霉，是等她自己终于站稳脚跟、能亲手把人摁进泥里碾碎。

当年薛千亦初入东宫，不过是个四品小官庶女，靠着一张艳若桃李的脸和一副软得能滴出水的嗓子，在太子面前连吹三个月枕边风，硬生生挤掉了王珮瑜亲自挑的、原定册为良娣的户部侍郎嫡长女。那姑娘性子烈，被退婚当日便投了护城河，尸身捞上来时手里还攥着半幅未绣完的并蒂莲——那莲本该绣在太子大婚时的喜帕上。

王珮瑜当时没动声色。她只是亲手将那幅残莲收进匣中，锁进东宫库房最底层的樟木箱里，落了三道铜锁。

她知道薛千亦迟早要翻船。不是因为蠢，恰恰是因为太聪明——聪明到以为太子宠她，便是天下无敌；聪明到敢把蛇毒掺进太子的安神汤里，只为借苏明厉中毒之事，把苏舒窈拖下水；聪明到算准了自己腹中胎儿月份，却忘了……太医署所有脉案，都归她这个东宫掌印侧妃管。

她早查过薛千亦的月信记录。

上月十九至二十三，经期如常；再上月十七至二十一，也无异常；可上上月——那日正是薛千亦随太子赴南苑围猎归来次日，她捂着小腹在暖阁蜷了一整日，郭妈妈端进去三碗姜汤，一碗都没见她喝完。

王珮瑜让暗线去查过药渣。

三碗姜汤里，混了三钱红花末。

红花破血，专堕新胎。

薛千亦那时已经怀了一个半月，却不知为何，突然惊惧至此，竟不惜自损根基也要滑胎——只因那夜围猎途中，太子遇伏，箭矢擦颈而过，血溅了她半幅裙裾。她当场晕厥，醒来第一句就是：“殿下若死，我肚子里这团肉，便是催命符。”

她怕的从来不是失宠，是怕太子死了，自己成了废棋，连同腹中骨血，一并被清算。

可她没料到，太子没死，苏舒窈也没倒。更没料到，自己慌乱之中漏了马脚：红花药渣被药童误当废料倒进东宫后巷泔水桶，恰好被王珮瑜派去盯梢的浣衣局老嬷嬷拾了去。

王珮瑜没声张。她只把那包药渣用油纸包好，压在自己妆匣最底层，连贴身宫女都不许碰。

今日苏舒窈打她十五下，王珮瑜不觉得解恨。她要的是薛千亦当众崩塌，是让她跪着爬也爬不出这盘死局。

所以她等的不是藤条落下，是藤条之后的刀。

她抬眼看向立在帘外的紫菱：“去，把东西取来。”

紫菱颔首退下。不多时捧回一只乌木托盘，上覆绛红绫布。掀开布角，是一方素白锦帕，边缘已微微泛黄，帕角用银线绣着半枚残月——正是当年那位投河良娣惯用的帕子。

王珮瑜指尖抚过那弯残月，声音轻得像一片羽毛落地：“把帕子给蒋太医送去，就说……他若想保全太医院那册《胎息诊要》手抄本，便照着上面写的，替薛侧妃‘如实’回话。”

紫菱垂眸：“娘娘，那手抄本早已焚毁，蒋太医也未必记得清原文。”

“他记得。”王珮瑜冷笑，“他亲手抄的第三遍，墨迹还洇在纸背。他抄的时候，他娘还在病榻上咳血，而我，给了他三百两雪参膏。”

紫菱不再多言，转身离去。

王珮瑜重新靠回榻上，闭目养神。廊下风铃叮咚作响，一声，两声，三声……她数到第七声时，忽然睁开眼。

“去西正院。”

她起身，任宫人替她系上素青云纹披帛。今日不戴金簪，不簪珠翠，只在鬓边斜插一支白玉兰——清冷，孤绝，却暗藏锋刃。

她要去亲眼看看，薛千亦跪在满地碎影里的样子。

西正院门口，人还未散尽。

薛千亦已被抬回浅碧院，但院子里还留着未擦净的血点，几片被踩烂的梧桐叶黏在青砖缝里，像干涸的褐斑。下人们垂手肃立，大气不敢出，连呼吸都放得极轻，仿佛稍重一点，就会惊起一场更大的风暴。

王珮瑜踏进门时，秋霜正在指挥人收拾狼藉。她抬眼见是王侧妃，忙上前行礼，却被王珮瑜抬手止住。

“不必多礼。”她目光扫过庭院，最后落在苏舒窈身上，“王妃辛苦了。”

苏舒窈正倚在檐下美人靠上歇息，手里捧着一盏新沏的雪顶含翠，闻言抬眸一笑：“王姐姐来得巧，刚打完人，茶还没凉透。”

王珮瑜缓步走近，在她身旁半步之距站定，目光掠过她搁在扶手上的右手——指节微红，虎口处有道浅浅擦痕，是藤条反震所致。

“王妃亲自动手，倒比从前更见魄力。”她语气温和，却字字如钉，“只是……十五下之后，若薛侧妃胎象有变，王妃打算如何向殿下交代？”

苏舒窈垂眸吹了吹茶面浮沫，笑意未减：“王姐姐担心的，本宫早已虑及。”她轻轻啜了一口茶，喉间微动，“方才蒋太医号脉，说薛侧妃胎元稳固，可承杖责。若日后滑胎，便是她自己身子不争气，怨不得旁人。”

王珮瑜眸光微闪：“可若是……她根本没怀上呢？”

空气骤然一凝。

苏舒窈端杯的手势顿住，茶汤在青瓷盏中微微晃荡，映出她一双沉静如渊的眼。

王珮瑜不看她反应，只缓缓从袖中取出一方素帕，递了过去。

帕上银线绣的残月，在日光下泛着冷而锐的光。

苏舒窈盯着那弯月看了三息，忽而低笑一声：“原来王姐姐也盯着她肚子看了许久。”

“不是盯着她肚子。”王珮瑜声音轻得像耳语，“是盯着她的心。”

两人对视片刻，无需言语，彼此心知肚明——薛千亦那所谓“怀胎一月”，实则是强灌安胎药、以人参鹿茸吊着假象，又刻意掐着时辰让脉象显出滑脉之象。真正胎动尚无，胎心未闻，连最稳妥的“悬丝诊脉”都经不起细究。

而蒋礼舟，早就被王珮瑜攥住了命门。

苏舒窈将帕子接过来，指尖触到那冰凉银线，忽然问：“王姐姐何时开始查她的？”

“她第一次求蒋太医开‘安神固胎’方子那日。”王珮瑜唇角微扬，“那方子里，红花剂量高得反常。她说是防惊悸伤胎，可一个连胎动都没摸过的女人，何来惊悸？”

苏舒窈沉默片刻，将帕子叠好，收入袖中。

“多谢王姐姐提醒。”

“不必谢。”王珮瑜转身欲走，忽又顿步，“王妃可知，薛侧妃为何非要此时动手？”

苏舒窈望着她背影：“请王姐姐赐教。”

“因为殿下昨日召了钦天监。”王珮瑜侧首，日光勾勒出她清冽下颌线条，“钦天监呈了三份择吉名录——立春、谷雨、冬至。立春册封贵妃，谷雨加恩四妃，冬至……行废立大典。”

她顿了顿，一字一句道：“薛千亦，等不及了。”

苏舒窈指尖一紧，茶盏险些脱手。

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