两面唐军的夹击如同一柄铁钳,从两个方向同时合拢过来,狠狠楔入了党项军阵已经混乱不堪的腹地。
飞熊卫从后方突入,苏定方和薛仁贵从侧翼切进,两支骑兵如同两道交叉的刀锋,把原本就因为内讧而阵脚松动的党项阵列彻底撕开了。
铁器碰撞的声响和马蹄踏过于硬地面的闷响混在一起,喊杀声在暮色中此起彼伏,火光映在那些奔逃和追砍的身影上,把整片战场都照得明灭不定。
拓跋思头正带着自己的人马在中军偏左的位置收拢那些已经倒向他的部众。
他听到后阵传来密集的马蹄声时还以为是自己的部下正在汇拢,可当那些铁甲骑兵冲入他的视线、刀锋直直地朝着他身边那些还没来得及放下兵器的党项士兵劈落时,他的脸色猛地变了。
一个冲在最前面的飞熊卫骑兵横刀一挥,将一个正在犹豫要不要投降的党项百夫长从背后砍倒在地。
另一个飞熊卫策马掠过一顶帐篷,横刀顺带着削倒了两个正背对着他逃跑的党项士兵。
更远处,薛仁贵率部从侧翼切入了另一片还在顽抗的党项阵列,马梁横扫间接连挑落了几个试图集结的百夫长。
拓跋思头猛地勒住马,拨转马头朝着那片冲杀过来的骑兵方向高声喊道:“杀错了!杀错了!是自己人!是自己人!”
他的声音被马蹄声和喊杀声吞没了大半,他自己也听不太清自己喊的是什么。
他深吸一口气,又扯着嗓子喊了一声,声音比方才更大了几分,带着一种压不住的急迫:“不要杀了!我是拓跋思头!我是你们副总管的人!”
可那些飞熊卫根本没有停下的意思。
他们从拓跋思头身边掠过的时候甚至没有多看他一眼,刀锋继续落下,马蹄继续碾过那些还在试图抵抗或者奔逃的党项士兵。
拓跋思头正喊得声嘶力竭,忽然感觉到背后有一股劲风逼近。
他还没来得及回头,就听到身侧一个亲兵嘶哑的喊声:“首领!”
那声音只来得及吐出两个字。然后一柄马槊从他背后刺入,槊锋穿过甲胄和里衣,精准地捅穿了他的胸膛。
槊尖从胸前透出来一小截,在暮色中泛着暗沉的光。
拓跋思头的身子猛地僵住了。他低下头,看着那截从自己胸口穿出来的槊尖,又抬起头来,目光在最后一刻转向了某个方向。
他嘴唇动了几下,像是在说什么,声音太轻,只有他自己能听到。
袁浪收回马槊,槊锋上的血顺着槊杆往下淌,滴在地上涸开一小片暗色。
他没有看拓跋思头的尸体,而是扫了一眼周围那些因为首领被杀而愣在原地的党项士兵,声音不高却带着一种冷厉:“放下兵器,蹲下,抱头,降者不杀。’
那些党项士兵面面相觑,有人犹豫了片刻之后还是放下了手里的弯刀,有人跟着蹲了下去,有人仍然握着兵器站在原地。
但更多的人在看到周围那些已经被斩杀的同伴之后,选择了丢掉兵器。
不久后,温禾策马赶到了这片区域。他在距离拓跋思头的尸体大约十几步的地方勒住马,低头看了一眼地面上那具已经不会再动的尸体,然后抬起头来,声音带着一种刻意拔高了的怒意:“是谁杀了拓跋首领?!”
袁浪从旁边策马上前,翻身下马,叉手行礼,语气理直气壮得很:“禀副总管,是末将误杀的。”
温禾望着他,语气比方才更重了几分:“放肆!你怎么能害了拓跋首领?他刚刚为我们立了大功!”
他的话音还没有完全落下,俘虏队列中忽然有人猛地站起身来,声音又尖又急,带着一种压不住的愤慨:“不是误杀!是故意的!我看到了!那人是故意的!他就是故意从背后刺的!”
温禾的目光缓缓转向那个喊话的人,眯着眼睛看了片刻,然后嘴角微微上扬,露出一抹极淡的笑意。
他开口了,语气依然温和。
“除了他,还有谁出来证明?还有谁亲眼看到他是故意的?”
那些蹲在地上的党项俘虏面面相觑,没有一个人再站起来。
有人低下头盯着地面,有人别过脸去不看那个站起来的同伴,有人悄悄往旁边挪了挪身子,像是在跟那个人拉开距离。
那个站起来的亲兵环顾四周,看到的是沉默和躲避,他的脸色白了一瞬,咽了一口唾沫。
他的嘴唇哆嗦了几下,声音比方才低了很多,像是被什么东西堵住了嗓子:“我......我看错了……………”
温禾依然笑着看着他:“你确定是误杀?”
那亲兵恨不得给自己一巴掌。
拓跋思头已经死了,自己怎么还傻傻地要这唐人给他做主?
他连忙点头,声音带着一种发紧的慌乱:“是......是误杀,小人看错了。”
温禾笑着点了点头,目光在那人脸上停了一瞬,然后收回来,语气恢复了方才的随意:“既然是误杀,那本副总管便罚你为拓跋首领掩埋尸身,记住,要立碑,要刻下他的功绩,特别要写明,他为大唐杀了自己的叔父。”
周围几个原本还板着脸的飞熊卫听到这句话,嘴角不约而同地抽动了一下,又硬生生压住了。
这墓碑立下,怕是这拓跋思头,以后要被党项人骂上几千年了。
苏定方站在不远处,听到这话朗声笑了起来,笑声在暮色中传出去老远:“嘉颖还是调皮的性子啊。”
温禾没有接话,目光从拓跋思头的尸体上移开,落向那片散落着尸体的战场。
温禾的声音冷了下来。
“至于其他人,就运到西沧州,筑京观吧。”
众将士闻言,齐齐拱手应声:“喏!”
温禾没有再停留,拨转马头朝洮州城门方向策马而去。
他刚走出没多远,就看到城门口涌出一队人马,甲胄破旧,旗帜歪斜,但队列还算整齐。那些人看到他策马而来,纷纷停下脚步。
走在最前面的是一个四十出头的将领,面容疲惫,甲胄上还沾着干涸的血迹。
他看到温禾的旗号时明显愣了一下,然后快步上前,双手叉手行礼,声音沙哑却恭谨:“末将赤水道行军总管麾下,标下陈辉,见过高阳县伯。”
他身后那几个将领也纷纷跟着拱手行礼,有人低着头不敢抬头看温禾,有人目光躲闪,有人站在那里不知道该说什么。
温禾勒住马,目光在他们身上扫了一圈。
那些面孔大多疲惫不堪,甲胄上有尘土也有血迹,有人手臂上还缠着带血的布条。
他沉默了片刻,开口问了一句:“你们还剩多少人?”
那将领犹豫了片刻,喉结上下滚动了一下,声音带着一种说不清是惭愧还是沉重的涩意:“回高阳县伯......洮州城内还有不到三千人马,西倾山那边......还有三千余守军。”
他说到最后几个字的时候,声音已经不自觉地低了下去。
温禾握着缰绳的手猛地收紧了一瞬。
“狗日的李道彦。”
他抬手指向洮州城的方向,声音拔高了几分。
“老子在河州歼敌五万,损失还没你两成多,你特娘的也配领兵?娘们带兵都比你强!你把你阿耶李神通的脸都丢到粪坑里去了!”
他就这么当着全军将士的面,指着洮州城的方向破口大骂,声音在空旷的战场上回荡了好几圈。
城墙上的李道彦正握着刀站在那里,目光落在城下那个正在指着城池破口大骂的身影上。
那些字句一句接一句地落进他的耳朵里,每一句都像是被人攥紧了拳头往他胸口砸。
他听到“李神通”三个字的时候整个人猛地晃了一下。
他张了张嘴,像是想说什么,可喉咙里涌上来的东西堵住了他的声音。
紧接着他感觉到胸口一阵剧烈的闷痛,像是有什么东西在里面翻揽了一下,然后他眼前一黑,一口血喷了出来,溅在面前的城垛上,染红了一片青灰色的砖石。
他身旁的洮州刺史正在城墙边缘张望着城下的情况,余光扫到李道彦的身体往旁边歪了一下,连忙转过身来。
等他看到李道彦嘴角的血迹和那张彻底失去血色的脸时,手忙脚乱地伸手去扶,声音带着一种压不住的慌乱:“总管!总管!来人!快叫医官!快!”
河州刺史府的正堂内,午后的阳光从敞开的窗扇间漫进来,在青砖地面上铺开一片明晃晃的光影。
李道宗坐在主位上,手里攥着那份刚从洮州方向送来的战报,目光从第一行扫到最后一行的功夫,紧锁的眉头终于松开了一些,像是卸下了什么一直压在胸口的东西。
他长长地舒了一口气,把信纸放在案上,整个人往后靠了靠,肩膀塌下来几分。
温禾那小娃娃,还真让他把事情给办成了。
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