“陛下杀了我，也堵不住这悠悠之口。”他说，“这事，很快，满朝文武，都会知道。公主的血，能开井。能夺位。这宫里，谁能容她？”

姬珩居高临下，看着他。他的眼里，全是杀意。

“朕容她。”他说，“谁敢不容，朕杀谁。”

他说完，转身，大步走出偏殿。门外，叶蓁站在那里。她全听见了。她的脸，白得像纸。可她没哭。她的眼神，比刀还硬。

“安儿的事，走漏了。”叶蓁说。

“是。”姬珩说，“宫里，出了内鬼。”

“查。”叶蓁说，“一个都不放过。”

风从宫门外吹进来。卷起满地的落叶。这天，要变了。

……

叶蓁回到寝宫，姬安还在睡。

她坐在女儿床边，看了很久。这丫头，睡着了像个小大人。眉头微微蹙着。也不知道梦里，是不是又见了那口井。

“娘。”姬安忽然醒了，睁眼叫她。

“再睡会儿。”叶蓁说。

“我听见外头有风。风里有人说话。”姬安说，“他们说，我的血，能开井。娘，井是什么。为什么他们总提井。”

叶蓁的心，像被针扎了一下。她伸手，把女儿额前的碎发拨开。

“别听人胡说。”她说，“你是公主。是这宫里最尊贵的姑娘。什么井不井的。以后，谁也不许在你跟前说这些。”

“可我真的能。”姬安说。她坐起来。小脸上，有一种与年龄不符的认真，“我的血，能治伤。上次小花猫断了腿，我用手指抹了点血在它腿上。第二天，它就好了。娘，我不是怪物。我知道。”

叶蓁的眼眶，一下热了。

“你不是怪物。”她说，“你是娘的女儿。是这世上最好的孩子。你的血，能救活一条命。这是福气。不是祸。”

“那他们为什么怕我。”姬安说。

“他们不是怕你。”叶蓁说，“他们是怕这血。怕叶家。怕一个他们弄不懂的东西。人一怕，就胡说八道。你别往心里去。”

姬安点点头。她靠进叶蓁怀里。小小的身子，暖乎乎的。

“我不怕。”她说，“有娘在，有父皇在。我什么都不怕。”

叶蓁抱紧她。她没说话。可她心里清楚。这事，才开头。她得趁它还没烧起来，把火种掐了。

当天，姬珩就动了手。宫里一夜之间，拿了十几个人。都是这些年，跟外头有书信往来的宫人。一个一个审。审了两天，撬出一个。

是尚衣局的一个老嬷嬷。姓何。她年轻时，伺候过王令仪。王令仪死了，她没走。留在了宫里。这些年，她一直给外头递消息。范昭死后，她又搭上了玄机子。姬安血脉的事，就是她传出去的。

“她怎么知道的。”叶蓁问。

“她偷听了你和叶晚说话。”姬珩说，“叶晚那晚进宫，你们在暖阁里说的话，她全记下了。转给了玄机子。玄机子这才进京，唱了这出。”

“何嬷嬷，人在哪儿。”叶蓁说。

“慎刑司。”姬珩说，“嘴撬开了。可她背后，还有人。她只是递信的。真正出主意，让玄机子拿公主做文章的，另有其人。”

“谁。”叶蓁说。

“她供了一个名字。”姬珩说，“周平。”

叶蓁的眉头，猛地拧紧了。周平。周老将的侄子。当年，在破庙外，他为了抢淮王人头，差点死在苇荡里。后来他醒了，还帮着守过城。这人，怎么会搅进这事里。

“他不是周家的人吗。”叶蓁说。

“是。”姬珩说，“可周老将死后，他在京里，就没了靠山。有人说，他早就投了淮王旧部。当年那一箭，不是敌人射的。是他自己安排的人。为的是演一出苦肉计。让我们信他。”

“他图什么。”叶蓁说。

“图叶家的血脉。”姬珩说，“周平要的是兵权。他以为，只要捏住了叶家的秘密，就能要挟我们。要挟不成的，就把这秘密卖给南边。南岭十八洞，一直想要叶家的方子。方子没了。可血脉还在。公主，就是活方子。”

叶蓁的后背，一阵发凉。她想起周平。那个在水里拖着她、最终又没杀她的男人。原来，从那时候起，他就在布局。他救她，放她，全是为了今天。

“他人呢。”叶蓁说。

“跑了。”姬珩说，“我们的人到他府上，已经空了。他提前得了信。这宫里，还有他的人。”

“玄机子呢。”叶蓁说。

“押在天牢。”姬珩说，“还没动。我留着，是想看看，还有谁来保他。谁来，谁就是周平的同党。”

叶蓁点头。她在殿里走了两圈。这事，越想越深。周平、玄机子、何嬷嬷。这是一张网。他们只是网上的几个结。真正的大鱼，还没露面。

“这事，不能只靠抓。”叶蓁说，“我们抓得越多，外头传得越凶。得有个法子，把这事压下去。让全天下的人，都闭嘴。”

“怎么压。”姬珩问。

“天象。”叶蓁说，“他玄机子说，公主的血，是祸。我们就让钦天监，说公主是福星。紫微星旁的异光，是国运大兴之兆。这异光，应在公主身上。她是天赐的祥瑞。谁再敢说她是祸根，就是逆天。”

“钦天监，会听我们的。”姬珩说。

“不光钦天监。”叶蓁说，“还有太庙。还有那帮文官。要让他们，亲口说出，公主是福。他们说了，百姓就信了。到那时，玄机子再说什么，都是妖言。”

姬珩看着她。他笑了。

“你这一手，比杀人还狠。”他说。

“该狠的时候，就得狠。”叶蓁说，“这宫里，我不能让安儿活在流言里。她得光明正大地长大。谁想毁她，我先毁谁。”

当天下午，钦天监正使进了宫。叶蓁亲自见了他。半个时辰后，正使出去时，脸色发白，额上全是汗。当晚，钦天监就上了折子。折子上写，紫微星旁，有吉星入宫。此乃百年未遇之祥瑞。应在公主身上。

折子一上，朝野震动。第二日早朝，姬珩当着满朝文武，把折子念了一遍。然后，他问了一句话：

“众卿，可有异议。”

殿里，鸦雀无声。有几个人，互相交换了眼色。可没人敢出声。谁都知道，这节骨眼上，说一句不字，就是跟皇帝过不去。

“没有异议。”姬珩说，“那好。传旨。公主姬安，天赐祥瑞。即日起，封为镇国公主。赐食邑千户。宗庙添一笔，记入玉牒。”

满朝跪倒。山呼万岁。

叶蓁站在后殿。她听着前朝的声音。那声音，如潮水一般。她知道，这一关，暂时过去了。可她也知道，这太平，是用什么换的。

夜里，她去天牢，见了玄机子。

玄机子被锁在墙上。他看见叶蓁，笑了。那笑，还是一副有恃无恐的模样。

“皇后娘娘，亲临天牢。贫道惶恐。”他说。

“别装了。”叶蓁说，“我知道你是谁的人。周平跑了。你这条命，留着，就是等死。”

玄机子的笑，收了收。

“皇后娘娘，杀贫道，易如反掌。”他说，“可贫道死了，这宫里的秘密，就没人守着了。皇后娘娘不想知道，当年王令仪，为什么非要抢叶家的血脉吗？”

叶蓁看着他。天牢里的灯，很暗。玄机子的脸，一半在光里，一半在影里。

“你想说什么。”叶蓁说。

“叶家的血，能开井。”玄机子说，“可井里，锁的不只是龙脉。还有一样东西。那东西，是前朝留下的。它能让人，长生不死。王令仪找了一辈子。范昭找了一辈子。他们都没找到。因为那东西，只认叶家嫡女的血。如今，轮到公主了。皇后娘娘，您猜，这天下，有多少人，想要公主的命。”

叶蓁的手，慢慢攥紧了。

天牢深处，有风。那风，冷得彻骨。

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