陈海潮一早醒来就感觉他老妈的眼神有点不对，笑的有点渗人。

“妈，你有什么话直说啊，你干嘛这样一直看着我笑？”

陈母自认为露出和蔼可亲的笑容，“你是不是谈对象了？”

“你哪只眼睛看...

陈盼盼转身就往回走，脚步比来时快了一倍。海风卷着咸腥味扑在脸上，他额角沁出细汗，不是热的，是急的——秋芳嫂子娘家那群人，向来是盐田边上最不讲理的刺头。前天小伯刚拎着两斤红薯上门“劝诫”，话还没落音，人家就端出一簸箕晒得金灿灿的海米，指着日头说：“这太阳照着，谁晒不是晒？你家能晒，我家不能晒？”小伯当场憋红了脸，回来跺脚骂了半宿，说他们“眼皮子浅得能漏下盐粒，骨头轻得托不住一瓢卤水”。

可谁想到，这才两天，人家真送来了七八十斤！还挑在中午饭后、下工前这当口，掐着队里最松散的空档硬塞进门，摆明了是打时间差，趁大队长和林支书还没散会，先把生米做成熟饭。

他刚拐过晒谷场北头那排歪脖子老榕树，就听见小伯母家院墙外头嗡嗡的声浪——不是吵架，是压着嗓子的“讲理”。他放慢脚步，贴着墙根走近，耳朵竖得像盐田边刚抽条的芦苇。

“……咱家秋芳嫁进来三年，没少干，没少挣，就为了一口盐米过日子！你们说不让晒，好，那你们给口粮？给布票？给盐票？我娘家晒的海米，卖的钱，一分不进秋芳口袋，全拿去换她弟上学的墨水瓶！你们倒好，一张嘴就叫‘破坏大队规矩’，规矩是谁定的？是林支书？还是陈爱国？还是那个整天泡在盐田里、连裤衩都晒出盐霜的陈盼盼？”

说话的是秋芳她二叔，嗓门粗哑，句句带刺，却偏偏字字往“公”字上钉。陈盼盼心头一沉——这人懂门道。他知道眼下最怕什么：不是吵，是把事闹成“大队干部以权谋私，卡着社员活路”。更毒的是，他把秋芳的委屈、娘家的苦、小伯母家的窘迫全裹进一句话里，听的人只觉心酸，哪还分得清黑白？

“二叔！”小伯的声音劈开嘈杂，“您这话我认！秋芳是咱家的好媳妇，可规矩也是大队定的！您看这盐田，三亩七分地，光靠陈盼盼一个人盯，昨儿夜里巡了四趟，手电筒电池都换了两节！他图啥？图那几毛钱？图那几两盐？他是怕盐田毁了，全队明年吃不上咸鱼干！您家晒海米，卤水往下渗，底下泥层一软，盐田塌方，谁来填？谁来赔？”

“塌方？”二叔冷笑，“我昨儿还踩了你家盐田边沿，硬邦邦的，比咱家晒场还瓷实！你唬谁？”

陈盼盼不再听，脚下发力，三步并作两步冲进小伯母家院子。

院里挤满了人。秋芳蹲在堂屋门槛上，胳膊肘支着膝盖，手指绞着褪色的蓝布围裙，肩膀一耸一耸，没哭出声，但眼泪早把胸前洇出两团深色湿印。她娘坐在竹凳上，手里攥着半截晒干的海米穗子，指节发白；秋芳她爷靠在门框边，旱烟袋明明灭灭，一口没吸，只是盯着地上自己投下的影子，像在数影子里到底藏了多少冤屈。

小伯母站在灶台前，锅铲悬在半空，正炒的青菜糊了边，焦苦味混着油烟直往人鼻子里钻。她看见陈盼盼，眼圈倏地一红，嘴唇动了动，却没出声——不是不想说，是喉咙被堵死了。

“盼盼来了？”小伯转过身，脸上汗珠子滚着，声音却绷得极紧，“你秋芳嫂子娘家来人了，带了海米，说……说要跟咱们商量个法子。”

陈盼盼没应声，径直走到秋芳面前，蹲下来，平视着她泛红的眼睛：“秋芳嫂子，你告诉我，你娘家晒的海米，卤水是往哪儿流的？”

秋芳一怔，抬眼看他，睫毛上还挂着泪珠：“……流……流进你家盐田西头那条废沟里。可那沟早淤了，没水，我们……我们拿草袋子垫着底，还撒了石灰。”

“石灰？”陈盼盼猛地抬头，“哪家的石灰？”

“……村东头李木匠家的，剩的边角料，我们捡的。”

陈盼盼心里咯噔一下。李木匠家的石灰是烧窑剩下的，碱性极重，遇水化开，渗进盐田泥层，能直接把卤水里的盐晶“咬”碎！这哪是垫底，这是埋雷！

他霍然起身，大步跨到院门口，一把推开虚掩的院门——门外站着秋芳她二叔，正跟隔壁几个看热闹的妇人吹嘘：“……我们秋芳命苦，嫁进陈家，连晒点米的土都不让碰……”

“二叔！”陈盼盼声音不高，却像盐粒砸进滚油，“您说的那条废沟，淤泥底下埋着十年前修盐田的老石板，石板缝里长着盐藓。您家石灰水一渗下去，盐藓死，石板松，沟壁垮，卤水倒灌。您猜，倒灌的卤水，最先淹的是谁家盐田？”

二叔话头戛然而止，喉结上下滚动，眼睛瞪圆了：“……你……你胡扯！那沟……那沟底下哪有石板？”

“去年腊月，我清沟，刨出来三块。”陈盼盼从兜里掏出一个油纸包，抖开——里面是三片灰白石片，边缘带着暗青色盐霜，“您摸摸，是不是当年铺盐田的老料？”

二叔的手僵在半空，没敢接。旁边一个婶子探头看了眼，倒吸一口凉气：“哎哟！真是老盐田的石板！我男人当年就在这儿干过，说这石头浸透了盐卤，泡十年都不会烂！”

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